阿尔弗雷德·诺斯·怀特海的《理性的功能》重新定义了理性,认为它是思辨理性(对和谐与美等宇宙理想的想象性追求)与实践理性(将这些理想适应于存在的顽固事实)之间的动态交互。他批判了理智的抽象化(将理性简化为纯粹的逻辑计算),并提出了协调性理性(通过对比,即可能性之间的创造性紧张,综合新颖性和秩序)。核心是感受的诱引(理性在引导现实实有朝着与永恒客体(永恒潜能)一致的主观目标的过程中所起的作用)。怀特海的理性的节奏在分析精确性和综合冒险之间摆动,观念的冒险推动了科学和文化的进步。他将平和的理性框定为一种创造性转化,平衡自由和结构,而不是被动的超脱。尽管篇幅简短,这本书重塑了过程哲学,影响了生态伦理(例如,将可持续性视为理性的和谐),并预示了系统理论,巩固了怀特海作为在跨学科对话中连接形而上深度和实用智慧的桥梁的遗产。